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FLAC中文可解释为无损音频压缩编码。FLAC是一套著名的自由音频压缩编码，其特点是无损压缩。
但是FLAC不同于其他有损压缩编码如MP3 及AAC，它不会破坏任何原有的音频资讯，所以可以还原音乐光盘音质。被编码的音频(PCM)数据不会有任何信息损失，解码输出的音频与编码器的输入的每一个字节都是一样的。
它的特点是：
1.无损失压缩：FLAC音频以FLAC编码压缩后不会丢失任何信息，将FLAC文件还原为WAV文件后，与压缩前的WAV文件内容相同。
2.快速：FLAC更看重解码的速度。解码只需要整数运算，并且相对于大多数编码方式而言，对计算速度要求很低。在很普通的硬件上就可以轻松实现实时解码。
3.硬件支持：由于FLAC提供了免费的解码范例，而且解码的复杂程度低，直至2012年以来FLAC是唯一获得广泛且良好的硬件支持的无损压缩编码。
4.可以用于流媒体：FLAC的每个数据帧都包含了解码所需的全部信息。解码当前帧无需参照它前面或后面的数据帧。FLAC使用了同步代码和CRC(类似于MPEG等编码格式)，这样解码器在数据流中跳跃定位时可以有最小的时间延迟。
5.可以定位：FLAC支持快速采样精确定位。这不仅对于播放有益，更使得FLAC文件便于编辑。
6.富于弹性的metadata：可以定义和实现新类型的metadata数据块，而不会影响旧的数据流和解码器的使用。目前已有的metadata类型包括tag，cue表，和定位表。 已经注册的应用程序可以定义自己专用的metadata类型（译注：这一点与MIDI标准相似）。
7.非常适合于存档应用：FLAC是一个开放的编码格式，并且没有任何数据的损失，你可以将它转换为你需要的任何其他格式。
8.便于对CD进行备份：FLAC有一个“CUE表”metadata数据块用于保存CD的内容列表和所有音轨的索引点。你可以将一张CD保存到一个单一文件，并导入CD的cue表格，这样一个FLAC文件就可以完整地记录整张CD的全部信息，也就是说，可以把平时单独存放的CUE文件嵌入到FLAC文件里。当你的原来的CD损坏的时候，你就可以用这个文件恢复出与原来一模一样的CD副本。
9.抗损伤：由于FLAC的帧结构，使得一旦发生数据流的损坏，损失会被限制在受损伤的数据帧之内。一般只是会丢失很短的一个片段。而很多其他无损音频压缩格式在遇到损伤的时候，一个损伤就会造成后面所有数据的丢失。
但是FLAC仅仅是一个无损音频编码，不含有有损压缩的功能。因此当需要小体积有损编码的音频文件时，你将仍然需要MP3、AAC、Ogg Vorbis等编码。同时FLAC不支持任何版权保护（防复制）方法，自行尝试对FLAC文件进行保护是徒劳无功的。
当然，简单的理解就是：FLAC是一套著名的自由音频压缩编码，其特点是无损压缩；较ape而言，它体积大点，但是兼容性好，编码速度快，播放器支持更广，而且音质超好，可以还原音乐光盘音质。
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